广义上的“教育”是对个人个性和智力能力的抽离,而旅行一直被认为是这一过程的重要组成部分。然而,作为教育的一部分分配给旅行的功能却发生了奇怪的变化。在现代之前,最伟大的旅行者是荷兰人,从那时起,旅行背后的动机是探索、军事征服导致对外国领土的所有权、贸易和商业以及外交。印度的克莱夫,新加坡的斯坦福莱佛士爵士,都是与老式旅行目标相关的名人之一——殖民化,在某些人看来,是“剥削”。到目前为止,还没有了解他们的旅行,从某种意义上说,无论他们喜欢与否,他们都必须这样做,早期的旅行者认为自己是老师——他们认为自己的观点、宗教和生活方式比他们发现的要优越,只是因为在某些方面,它在物质上更先进。早期的旅行者是探险家、“帝国建设者”和冒险家,尽管他们能够给不发达国家带来附带的好处。孕育旅行者的国家非常坚信外国人是“没有法律的次要品种”,旅行的唯一理由是国家或个人利益。目的是在国外赚钱,然后回家过“绅士”生活。这种精神的典型代表是“汇款人”——这个家庭的“害群之马”,被付钱居住在海外。“驱逐出境” - 是 19 世纪英国判处的刑罚,作为对某些严重罪行的替代执行。澳大利亚的植物湾居住着这样的罪犯。早期的一个重要因素是时间。旅行,通过帆船或“野生动物园”意味着几个月到一个目的地。出国意味着要离开很长时间——也许是永远。欧洲旅行是个例外,在这里,我们着眼于一个新的考虑因素,即“文化”。意大利和希腊是古代古典传说的生动反映。这位“受过教育”的年轻人,富有而老练,并没有被认为是完全“完成”的,直到他的古典教育在欧洲的“大巡回赛”中达到顶峰。在此期间,他用在教室里学过的语言,并亲眼看到在他早期研究中如此突出的地方。有了这个新的背景,他适应了陆军和海军,或殖民和外交部门。但是,他总是“看不起”外国人——甚至是欧洲人——是二流的人。
现代的旅行理论完全不同,这是因为过去 50 年来,旧国家对外国人的态度发生了根本性的变化。随着国家之间的距离越来越近,我们都朝着世界共同体的最终目标迈进,我们倾向于将所有人视为同等价值,我们准备向他们所有人学习,无论他们的生活方式多么不发达或许。今天,每个聪明的人都把旅行看作是一种智力冒险,出国是为了学习而不是教书。近年来,不仅出国方式发生了翻天覆地的变化,他出国的愿望也发生了翻天覆地的变化。
今天,距离在时间方面意义不大。这位欧洲高管很快就能在当天返回美国;新加坡商人已经可以在18小时内到达英国。喷气式飞机、高速汽车、轮船和铁路使出于外交、商业或军事原因的旅行几乎成为直接的事情。旅行当然是昂贵的,但如果政府或公司支付账单,旅行会容易得多。但无论如何,它远非仅限于富人或官员。今天,旅行是一种遍布整个社区的功能。带薪假期帮助工人出国旅行。也许最重要的变化是,如今,社区各个层面的人们都在海外会面。这往往会传播国际视野,有利于世界和平。
如今,很少有人出差主要是为了受教育,但受教育虽然是偶然的,但却是必然的结果。旅行教授气候条件、种族习俗、宗教语言以及其他民族的社会和政治观点。它通过思想交流有助于种族和民族的理解;它提供了有趣的对话。当心被调整和接受时,这是不可避免的,但对于迟钝和狭隘的人来说并非如此,他们无论走到哪里都会受益,因此还不如呆在家里。